乒乓球是一项技巧性、对抗性非常高的运动。乒乓球技术要求非常高，任何的技术缺陷，都会导致在乒乓球对抗中处于被动的局面，直至失败。
乒乓球技术主要有如下几种：发球、接发球、正手扣杀、正手提拉弧圈球、反手扣杀、反手提拉弧圈等。技术的应用，使得乒乓球的运行轨迹由如下要素组成：速度、旋转、角度、落点。其中速度分为：快、中、慢3种；旋转种类分为：上旋、下旋、左侧旋、右侧旋、左侧上旋、右侧上旋、左侧下旋、右侧下旋8种，旋转性质又分为强烈、一般、弱旋转3种；角度分为：大斜线、中斜线、直线3种；落点分为：远、近、中台左、中、右各三个区域点，共有9个区域点。将这些技术结合起来，使得乒乓球由空中的运行到落入台面上的特性在理论上共有3╳8╳3╳3╳9＝1944种。
除了技术外，乒乓球的站位也很重要，站位是为了处理好对手的来球，使得自己在击球时候，不但动作做的抒展，而且使得回球的质量从速度、旋转、角度、落点四个方面衡量起来比较高。每一种站位都有其合理性和不足之处：身体离球台距离的远近、身体位于球台的左中右的位置、以及两腿之间的距离，脚掌落地的部位、哪只脚在前在后，还是处于平行等，都有接什么性质球的优点和弱点。
在乒乓球对抗中，技术的合理应用和站位的变化都是在动态状态下完成。必须在很短的时间内，作出快速反应，使得击打来球的技术和站位适合对方来球的特点。达到控制对手、赢得比赛的目的，因此，动作的恢复是很关键的，除非有把握，否则，就不能把动作做老。
一个优秀的乒乓球选手，首先是个适应性非常高的人，要适应对方的速度、旋转、角度和落点，也就是说要适应对方的打法特点，通过自己的特长来限制对手，做到扬长避短，抓住对手的弱点，以自己的优势，取得胜利。因此，乒乓球的战术就是扬长避短，充分利用自己的特点和长处，发现对手的弱点和短处，加以利用，从而赢得乒乓球对抗的胜利。
从理论上讲，每个乒乓球选手都有自己的弱点，有技术上的，站位上的，临场战术应变上的，心理素质上的，对方如果是进攻型选手,要讲求的是压制对方的进攻优势；防守型选手，要讲求无法让对方从容防守，只能疲于奔命；而对方是全面型选手，则要根据具体情况，选择具体的战术来克制对方。
乒乓球技术是最基本的要素，没有技术，或者技术上存在着缺陷，将无法提高乒乓球的水平。但是，并没有十全十美的技术，任何的技术都有其不可克服的弱点。真正顶级的乒乓球对抗，讲究的是战术的合理应用。就是说，回球的速度、旋转、角度和落点让对方很难受，无法以速度、旋转、角度和落点四个方面的衡量标准将来球击回得质量很高。因此，技术、包括站位都是为战术服务。纯竞技体育讲求的就是：技术是基础，体能是保障，战术是关键！
单单从击打来球的方面看，对方回击过来的球后，将存在着很多的弱点，如身体没有还原，站位没有及时回复，选手心理比较紧张等。种种这些弱点，都是可以加以利用的因素。如改变回球的角度、落点等，甚至用更为快速的速度将来球回击过去。
战术的合理应用，是建立在对瞬息情况的判断上，每个选手都有自己熟悉的球路，摸准对方的球路，在回球的性质选择方面就有很大的余地。当然，这需要判断力的准确和迅速。
在击球的时候，击球的节奏也是一个重要的因素，不同的选手都有自己适应的打球节奏，掌握好节奏感，将使得对手无法在短期内适应，从而限制了对方优势的发挥，达到扬长避短的目的。
